Battlefield 3, eines der meisterwarteten Spiele des Jahres, ist ab heute für alle kostenlos spielbar – die Beta für Xbox 360, Playstaion 3 und PC wurde freigegeben. Für letztere Version bringen die Grafikkartenhersteller Nvidia und AMD sogar neue Versionen ihrer Kartentreiber heraus, die einiges an Leistung herauskitzeln sollen.

Die Battlefield-Reihe dominiert zusammen mit der Call of Duty-Reihe seit Jahren den Kriegs-Shooter-Markt. Der neueste Streich aus dem Hause Origin wird denn auch schon vorab mit den größten Erwartungen bedacht. Ob das Spiel, das offiziell am 27. Oktober in den Läden steht, denen gerecht werden kann, lässt sich ab heute für alle (ab 18) überprüfen: Die Beta-Version wird für jeden Interessierten freigegeben. Da der Release-Zeitpunkt nicht mehr all zu fern liegt, dürfte das Spiel nahezu komplett sein. Auch die Tatsache, dass nicht alle Modi frei spielbar sind, spricht eher dafür, dass Beta in diesem Fall “Demo mit Rückmeldefunktion” bedeutet. Mehr als ein bisschen Feinpolitur wird sich nicht mehr tun.

Das folgende Video soll die Beta zwar promoten (es ist auf der offiziellen Seite zur Beta zu sehen), zeigt aber auch Elemente, die in der Beta noch nicht vorgesehen sind, zum Beispiel die Nutzung von Fahrzeugen. Es dürfte dennoch reichen, um sich einen Eindruck vom Spiel zu machen:

Die Xbox 360-Version sollte inzwischen auf Xbox Live zu finden sein, die Playstation 3-Version im Playstation Network. Die PC-Version wird im Laufe des Tages erscheinen, einen Download-Link gibt es bislang jedoch noch nicht.

Speziell für die PC-Version gibt es auch neue Treiber von AMD und Nvidia. Beide bringen Vorabversionen, die demnächst ohnehin erscheinen würden, da sie aber vor allem Battlefield 3 nutzen sollen, gibt es sie jetzt schon. Nvidia verspricht einen allgemeinen Performanceschub von rund 38 % gegenüber dem alten Treiber, darüber hinaus auch eine allgemein bessere Stabilität und Bildqualität. AMDs Catalyst-Treiber für ATI-Karten soll die Performance ebenfalls stark verbessern. Da sich beide Versionen noch im Beta-Status befinden, empfiehlt sich eine vorhergehende Deinstallation der alten Treiber.

Nvidia GeForce Treiber 285.38 Beta
Vorabversion mit Leistungsboost für Battlefield 3

ATI Catalyst Triber 11.10 Preview
Vorabversion mit Leistungsboost für Battlefield 3

Im Rahmen einer Bildungsoffensive bietet Valve seinen Erfolgshit Portal für einige Tage gratis zum Download an. Nach dem 20. September verbleibt das Spiel natürlich im Steam-Katalog.

So macht lernen Spaß: Mit der Aktion Learn with portals ging Entwickler Valve an amerikanische Schulen, wo Schüler mit dem Portal-Editor herumspielen durften, um etwas über Physik, Mathe, Abstraktionsvermögen und Problemlösungsstrategien zu lernen. Offenbar kam die Aktion sehr gut an, jedenfalls gibt man Portal im Zuge dessen für ein paar Tage kostenlos frei.

Bis zum 20. September haben alle Interessierten Gelegenheit, sich den ersten Teil via Steam gratis herunterzuladen. Die Aktion gilt weltweit und sowohl für die PC- als auch die Mac-Version. Regulär kostet Portal knapp 20 Euro, was auch nach Ende der Aktion wieder der Fall sein wird. Versionen, die bis dahin heruntergeladen wurden, verbleiben jedoch in der Spiel-Bibliothek und laufen nicht ab. Eine ähnliche Aktion gab es schon im vergangenen Jahr, in dem das Spiel schon einmal für ein paar Tage gratis erhältlich war. Damals handelte es sich jedoch um eine schlichte Werbeaktion, also GANZ ANDERS ALS IN DIESEM FALL.

Für die wenigen, die noch nie etwas von dem Spiel gehört haben: Bei Portal handelt es sich um ein Denkspiel, dass aus der Ego-Perspektive gespielt wird, wodurch es auf den ersten Blick wie ein Killer-Ego-Shooter-Gewaltspiel wirkt. Dabei ist die einzige “Waffe” im Spiel eine Portal-Kanone, die eben Portale erzeugt, mit denen man sich von einem Ort zum anderen teleportiert. Da jeweils ein Eingang und ein Ausgang erschaffen werden müssen, ergeben sich im Verlauf der wirklich interessanten Geschichte zahlreiche Denkrätsel mit steigendem Schwierigkeitsgrad. Das Spiel ist pädagogisch daher nicht nur unbedenklich, sondern sogar durchaus wertvoll. Kein Wunder, dass sich Valve entschlossen hat, diesen Umstand als Marketing-Instrument einzusetzen.

Portal
Ego-Knobler gratis auf Steam

Portal 2 OST
Soundtrack zum zweiten Teil als Gratis-Download

Von dem Überraschungs-Spiele-Hit Minecraft haben wir an dieser Stelle schon öfter geschwärmt, seit einiger Zeit gibt es aber nicht nur die Minecraft-Classic-Version kostenlos, sondern auch eine Demo der Vollversion. Für alle, die das Aufbauspiel gründlich testen wollen.

Denn die Demo ist mit allen Funktionen spielbar, allerdings nur für 90 Minuten. Das Spielprinzip von Minecraft klingt auf dem Papier erstmal nicht so spektakulär, und die Klötzchen-Grafik verlockt nicht unbedingt, die Sache auszuprobieren. Wer aber einmal in die Möglichkeiten der Welt eingetaucht ist, kommt nur noch schwer davon los. Inzwischen sind über 10 Millionen Spieler bei Minecraft angemeldet.

Die Kollegen von Giga haben eine grundlegende Einführung und einen Erklärversuch für die Faszination von Minecraft abgedreht:

Bei Giga gibt es auch einen Überblick über die besten kostenlosen Minecraft Mods und eine Top-Liste mit den coolsten Minecraft-Videos.

Verwunderlich ist auch, dass das Spiel so abräumt, obwohl es offiziell noch in der Beta-Version steckt. Dafür gibt es laufend neue Updates, Minecraft 1.5 brachte Wettereffekte und Achievements, Minecraft 1.7 Bolzen und Scheren.

Minecraft Demo als Gratis-Download
Das Klötzchenspiel 90 Minuten voll testen

Amazon hat ein eigenes Software-Download-Angebot für Mac-OS-X-Benutzer gestartet – eine Kampfansage an Apple. Der unter dem Namen Mac Download Store firmierende Online-Laden bietet derzeit reguläre Software und Spiele, wird aber nur in den USA vermarktet. Käufer benötigen in den meisten Fällen also eine amerikanische Lieferanschrift.Neben einem Portfolio an eher unbekannteren Titeln wie Lernprogrammen sind auch einige Spitzenprodukte im Startangebot vertreten. So kann Amazon etwa Microsofts Mac-Office-Version in den Varianten Home and Student sowie Home and Business, das Drehbuchpaket Final Draft und das Brennprogramm Toast verkaufen. Die Preise liegen dabei teilweise unter dem Angebot anderer Anbieter – so wird Final Draft vom Hersteller selbst für knapp 250 US-Dollar als Download verkauft, während Amazon nur 164,40 Dollar sehen will. Bei den Spielen sind unter anderem Electronic Arts und Aspyr vertreten, angeboten werden etwa “The Sims Medieval” oder die Mac-Version von “Bioshock”.

Der Mac Download Store soll es erlauben, Software auch nach dem Kauf erneut herunterzuladen, ansonsten verfügen die meisten Titel über ein digitales Rechtemanagement, das in der jeweiligen Lizenz beschrieben sein soll. Updates sind nicht zentralisiert, sondern werden innerhalb des gekauften Programmes abgewickelt. Bei jeder Software ist angegeben, wie lange das Herunterladen ungefähr dauert.

Amazon scheint sich mit seinem Mac Download Store direkt gegen Apples im Betriebssystem integrierten Software-Laden Mac App Store (MAS) positionieren zu wollen. Pikanterweise sind beide Unternehmen gerade in einen Rechtsstreit um den Begriff “Appstore” verwickelt: Apple will nicht, dass Amazon diesen Begriff für sein Android-Download-Angebot verwendet. Entsprechend umsichtig dürfte Amazon nun zunächst den Namen für seinen Mac-Software-Laden gewählt haben. Mit Titeln wie Mac-Office hält der E-Commerce-Konzern Programme vor, die es im MAS bislang nicht gibt.

Die bisherigen Spitzenreiter: immer noch Top?

Im Loadblog-Beitrag “Die 10 besten Add-ons für den neuen Browser” hat Kollege Peer vor einiger Zeit die besten Add-ons zu Firefox 3.5 gekürt. Wir wollten natürlich wissen, ob diese Liste nun mit Erscheinen von Firefox 4 überholt ist und haben alle Empfehlungen ausprobiert. Das Ergebnis ist mehr als erfreulich: Von allen aufgeführten Add-ons gibt es mittlerweile Versionen, die zumindest einem ersten Antesten nach problemlos im neuen Browser funktionieren. Lediglich „Personas“ zum Anpassen der Browser-Optik existiert so nicht mehr – muss es auch nicht. Personas sind nun ein integriertes Feature von Firefox 4.

In einem weiteren Loadblog-Beitrag präsentiert Peer „Firefox-Addons und –Tricks“. Auch die hier vorgestellten Erweiterungen scheinen sich in ihren jeweils aktuellen Versionen mit dem neuen Browser zu vertragen. Einzige Ausnahme ist Multifox für das schnelle Wechseln zwischen unterschiedlichen Identitäten, etwa für Google oder Twitter, ohne Neuanmeldung. Aber das ist nur eine Frage der Zeit. Es gibt nämlich eine auf den ersten Blick durchaus schon funktionsfähige Beta-Version von Multifox 2.

Noch mehr gute Firefox-Add-ons

Auch wenn die genannten Loadblog-Artikel schon ein paar Monate alt sind – die erwähnten Add-ons stehten immer noch weit oben in den Download-Listen. Allerdings sind auch ein paar neue Schmankerl hinzugekommen. Meine persönlichen Empfehlungen, mit denen ich meinen jetzt schon lieb gewonnenen Vierer-Fuchs aufgewertet habe:

Fireshot: Screenshots von Webseiten machen

Eine ganze Reihe von Spezialprogrammen und nicht zuletzt auch Windows selbst (per Druck-Taste) erlauben es, Screenshot zu machen. Nicht viele davon bieten eine direkte Nachbearbeitung, etwa mit Markierungspfeilen und Textanmerkungen. Die allerwenigsten können eine ganze Webseite in voller Größe, also inklusive der nicht sichtbaren Bereiche abfotografieren.Fireshot kann das alles, und zwar direkt aus dem Browser heraus.

Fireshot downloaden
Browserscreens auf Knopfdruck

Click & Clean: Mehr Privatsphäre

Der „Click&Clean“-Privatsphäre-Button löscht sensible Browserdaten wie Formulareinträge, Download-Verlauf oder Webseiten-Historie einfach per Mausklick oder vollautomatisch, zum Beispiel beim Verlassen. Das geht schneller und gezielter als mit größeren Putzprogrammen wie die im Beitrag “Windows-Frühjahrputz: Datenmüll entsorgen“.

Click and clean downloaden
Cookies und Verläufe direkt löschen

Speed Dial: Schnellwahlseite im Opera-Stil

Die Hersteller der neuen Browsergenerationen haben ja viel voneinander abgeguckt. Die Schnellstart-Seite von Opera und Chrome ist Mozilla aber irgendwie durchgerutscht. Speed Dial rüstet Firefox mit einer solchen frei konfigurierbaren Übersichtsseite mit Miniaturen der wichtigsten Webseiten nach. Die lässt sich zum Beispiel als grundsätzliche Startseite einrichten oder beim Öffnen eines neuen Tabs laden.

Speed Dial downloaden
Schnellstartseite wie in Chrome und Opera

TinEye Reverse Image Search: Bildvariationen suchen

Bildersuche rückwärts: TinEye findet alternative (zum Beispiel bessere, größere, andere) Versionen oder die Herkunft eines beliebigen Bildes, natürlich nur dann, wenn Variationen im Netz vorhanden sind. Derzeit hat TinEye knapp zwei Milliarden Bilder im ganzen Web indiziert. Das Add-On rüstet das Browser-Kontextmenü (Rechtsklick auf ein Bild) mit dem neuen Befehl „Search Image on TinEye“ aus, der die nur wenige Sekunden dauernde Suche anschiebt und die Ergebnisse in einem neuen Tab präsentiert.

TinEye Reverse Image Search 1.1 downloaden
Bildersuche rückwärts

Die Installation der jeweiligen Add-Ons ist simpel: Einfach das .XPI-File nach dem Download per Doppelklick starten. Das Add-On richtet sich darauf sofort gebrauchsfertig im Browser ein. Sollte Firefox dabei noch laufen, ist lediglich dessen Neustart nötig.

Ansonsten empfiehlt sich immer ein Besuch auf addons.mozilla.org. Im Gegensatz zur Browser-internen Add-On-Suche (über den Firefox-Button und Add-Ons) ist die Webseite weit übersichtlicher und bietet sinnvolle Filter- und Sortiermöglichkeiten.

Firefox 4.0 32-Bit
Die finale Version des aktuellen Mozilla-Browsers

Grund ist die namensgebende Beimischung von bis zu 10 Prozent Ethanol gegenüber der bisherigen Höchstgrenze von 5 Prozent, die vor allem Aluminium und Dichtungsmaterialien beschädigen und so das gesamte Kraftstoffsystem zerstören kann.

Betroffen sind vor allem Fahrzeuge die älter als 10 Jahre sind, teilweise auch solche mit Benzindirekteinspritzung mit einem Zulassungsdatum um das Jahr 2000 herum. Wer selber überprüfen möchte, ob sein Fahrzeug konkret auf der „grünen Liste“ steht und problemlos E10 tanken darf, kann das anhand der von der DAT (Deutsche Automobil Treuhand) veröffentlichten E10-Verträglichkeitsliste für Autos und Motorräder tun. Zum kostenlosen Download führt der Link am Ende dieses Beitrags.

Ein Blick auf die Liste ist in jedem Fall vor dem ersten Versuch, E10 zu tanken, dringend zu raten.

Im Zweifelsfall rät der ADAC zu einem Anruf beim Vertragshändler oder Hersteller. Die jeweiligen Service-Rufnummern stehen ebenfalls in der DAT-Liste.
Auto- und Motorrad-E10-Verträglichkeitsliste
Die “grüne Liste” für E10-kompatible Fahrzeuge

Höher, schneller, weiter!

Crysis, aus dem Haus des deutschen Entwicklerteams Crytek, begeisterte 2007 weltweit die Gamer-Gemeinde  mit spektakulärer Optik und grandios inszenierter Action. Da muss der Nachfolger natürlich einen drauflegen. Schauplatz ist bei Crysis 2 nicht mehr ein tropisches Eiland, sondern ein futuristisches New York City, in dem Menschen und bösartige Aliens um die Herrschaft des Planeten kämpfen.

In der seit kurzem verfügbaren Multiplayer-Demo von Crysis 2 treten die Spieler in zwei 6er-Teams auf zwei Karten in einem Manhattan im Kriegszustand gegeneinander an: „Skyline“, auf den Dächern und in Innenräumen von Wolkenkratzern, und „Pier 17”, eine offene Umgebung mit begrenzten Deckungsmöglichkeiten. Außerdem enthält die Demo zwei Spielmodi: Bei „Team-Sofortaction” treten zwei Teams gegeneinander an, und jeder muss so viele Gegner wie möglich ausschalten, um die Runde zu gewinnen. Bei „Absturzstelle” kämpfen Spieler um die Kontrolle von Landungspods der Aliens und erhalten Punkte, wenn sie diese verteidigen und den Feind auf Distanz halten.

Die Demo ist auch eine gute Testmöglichkeit für alle Gamer, die keinen neuen High-End Supercomputer daheim stehen haben. Denn die “Crysis”-Spiele sind bekannt für ihre exorbitanten Hardware-Anforderungen. Um Crysis 2 flüssig zocken zu können, benötigt ihr laut Hersteller Crytek mindestens folgende Ausrüstung:

• Betriebssystem: Windows XP/Vista/7
• Prozessor: Intel Core 2 Duo mit 2Ghz, oder AMD Athlon 64 x2 2Ghz, oder besser
• Speicher: mind. 2 GB RAM unter XP oder 3 GB RAM unter Vista
• Festplattenplatz: mind. 9 GB
• Grafikkarte: NVidia 8800GT mit 512MB RAM, ATI HD3850 mit 512MB RAM, oder besser

Wer das unter der Rechner-Haube hat, der darf sich nach dem Zocken der Demo auch auf das fertige Spiel freuen, der Release ist für den 24. März angekündigt. Crysis 2 wird von Crytek, den preisgekrönten Entwicklern des Crysis-Universums,  mit der State-of-the-Art Multiplattform-Entwicklungsumgebung CryENGINE 3 für Xbox 360, PS3 und PC entwickelt und wird auf allen drei Plattformen ein echtes stereoskopisches 3D-Bild darstellen können.

Hier geht es zur 1,6 Gb großen Multiplayer-Demo von Crysis 2! Auf in den Kampf im New York der Zukunft!

Viel Spaß beim Zocken!

Neben der Bündelung aller bisher erschienenen Updates, beinhaltet das SP1 für Windows 7 auch die AVX-Unterstützung für Intels Core-i-2000-Prozessor-Serie und auch das Microsoft Desktop Optimization Pack, kurz MDOP, welches Sicherheitsfunktionen von Bitlocker und Bitlocker To Go verbessert. Es ist auf alle Fälle ratsam, sein Windows PC auf den aktuellsten Stand zu halten, da die Updates auch bekannte Sicherheitslücken im Betriebssystem von Microsoft schliessen.

In unserem Download-Verzeichnis können Sie sich bequem das Windows 7 SP1 32-Bit oder das Windows 7 SP1 64-bit Version herunterladen. Bei beiden Downloads erhalten sie das komplette Service Pack 1. Natürlich können Sie auch über die eingebaute Windows-Update-Funktion ihr System automatisch aktualisieren lassen. Je nachdem wie aktuell ihr Windows 7 System ist, kann die das Windows Update einige Stunden benötigen.

Rhymes for Nerds

Als Freund der gepflegten Sprechmusik muss man nicht zwangsläufig mit Basecap, Grillz und Trainingsanzug rumlaufen. Für alle Nerds, die gleichzeitig HipHop-Fans sind, gibt es seit einigen Jahren das Subgenre Nerdcore. Als Nerdcore wird Hip-Hop-Musik bezeichnet, die sich inhaltlich mit Themen auseinandersetzt, auf die Nerds eben so abfahren. Und das sind vor allem Dinge wie Comics, Superhelden, Krieg der Sterne oder Videospiele. “Nerdcore Now” ist eine Community im Netz, in der sich die Anhänger dieser Musikrichtung zusammenfinden und austauschen. Jetzt haben sie einen kostenlosen Sampler auf ihrer Homepage zum Download bereitgestellt, der das Genre ein bisschen bekannter machen soll.

Per Anhalter durch die Galaxis und die X-Men

Und das könnte durchaus klappen, denn was “Nerdcore Now: Volume 1″ musikalisch zu bieten hat, ist allererste Sahne. HipHop-Fans, auch diejenigen die mit klassischen Nerd-Themen wenig anfangen können, werden von den netten Beats und der guten MC-Technik begeistert sein. Und Nerds können sich an den nerdigen Raps erfreuen, thematisch geht es in den 21 Tracks auf “Nerdcore Now: Volume 1″ unter anderem um Videogames, Teleportation, die X-Men oder “Per Anhalter durch die Galaxis”.

Nähere Infos über Interpreten und Liedtitel gibts auf der Tracklist:

01 – Beefy – Nerdcore Now
02 – Supercommuter – Robot Party
03 – The ThoughtCriminals – Warp Zone (1-2)
04 – The Future – Teleport
05 – Soup or Villainz – Live In The Arcade Ft. Danyeal McIntosh
06 – Milk-Plus & Lady DKX – I Can Be Your Supervillain
07 – Adam Warrock – Nightcrawlin’
08 – DeathStar – Social Apothecary
09 – Random – Sweeter Ft. Dale Chase
10 – PovertyMan – Rap Cliche
11 – Jake-bit – Redundant Me
12 – Illbotz – Give A Little Love
13 – XoC – A Seed Grows In Brooklyn
14 – Emergency Pizza Party – Never Going Back Ft. Rappy McRapperson & Shinobi Onibocho
15 – Bizarro X-Men – Character Select
16 – Ultraklystron – Bromance Dance
17 – Torrentz – Nerdcore International
18 – Klopfenpop – Don’t Panic Ft. MC 117, Milk-Plus & Diabeats
19 – MC 117 – Bulbasaur
20 – Untested Methods – Little Crow
[BONUS] 21 – Random – Fly (Klopfenpop Mix)

Auf der Homepage der Nerdcore-Gemeinde gibt es das Teil zum direkten Download. Die 21 Tracks liegen im mp3-Format vor, welche alle in einer Zip-Datei gepackt sind.

Diesen Spitzensampler solltet ihr euch nicht entgehen lassen!

//Update 15.2.: Die Seite scheint derzeit offline zu sein, hier geht’s direkt zum Download: http://www.nerdcorehiphop.com/content/albums/Nerdcore_Now_Volume_1.zip //

“Nerdcore Now: Volume 1″ gibt es hier kostenlos zum Download.
Viel Spass beim Nicken und Nerden!

Das LoadBlog bietet außerdem das passende Handbuch zum SoftMaker Office 2008 kostenlos zum Download an.

Laut Programmbeschreibung von Softmaker Office bei Winload ist Softmaker Office beim Darstellen und Speichern sehr originalgetreu im Vergleich zu MS Office. Lustige Formatierungsfehler sind also nicht zu erwarten. Noch bis zum 31. Dezember 2010 kann das Office-Paket kostenlos heruntergeladen werden, das in der aktuellen Version rund 70 Euro kostet. Alle Upgrade- und Supportrechte sind unbeschränkt enthalten, nicht aber die Duden-Wörterbücher, die auch bei der neuesten Office-2010-Version eine Stärke des Pakets ausmachen. Gegen Angabe einer E-Mail-Adresse erhält man die Lizenznummer direkt ins Postfach.

Wir haben außerdem das passende Handbuch zum kostenlosen Download organisiert: Auf 40 Seiten gibt es eine Einführung in die Grundfunktionen der drei Bestandteile Textverarbeitung, Präsentationsprogramm und Tabellenkalkulation. Hier geht es zum Download vom SoftMaker Office 2008-Handbuch.

Auf der Aktionsseite kann man laufend zusehen, wie die Spendensumme wächst. Seit anfang Dezember sind 3.600 Downloads eingelaufen, Tendenz steigend. Wem die MS-Office-Lizenz zu teuer ist, kann hier die Gelegenheit nutzen – und nebenbei noch Gutes tun.

Kostenloser Download SoftMaker Office 2008 (Windows, Linux)
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