iTunes erstellt automatisch Albumgruppen anhand dieser Wahl, zum Durchblättern ist lediglich eine Mausbewegung notwendig. Die Gitterdarstellung arbeitet auch mit Filmen und Podcasts sowie Hörbüchern zusammen.

iTunes wurde für Benutzer mit Sehbehinderungen besser zugänglich gemacht. Die Bibliothek kann in iTunes unter Mac und Vista auch vorgelesen werden.

Außerdem hat Apple mit der Privatfreigabe ermöglicht, dass Sie Ihre iTunes-Mediatheken in ihrem Haushalt unter maximal fünf Rechnern synchronisieren können.

Die mit anderen Rechnern gekaufte Musik wird auf Wunsch automatisch unter den Musikarchiven synchronisiert.

Außerdem wurde der iTunes Store in seinem Design und der Navigation erneuert. Die Funktion Genius-Mix kann auf Basis der Songs in Ihrer Mediathek neue Playlisten erstellen, die aufeinander abgestimmte Musik enthalten. Dabei können Playlisten nach Genres oder nach Künstlern erzeugt werden.

Die für den iPod touch oder das iPhone gekauften und heruntergeladenen Anwendungen können innerhalb von iTunes so sortiert werden, wie sie später im Display der Geräte angezeigt werden.

Das neue iTunes besitzt mit Ping außerdem ein soziales Netzwerk, mit dem man Hörer mit gleichem Musikgeschmack als Freunde gewinnen oder Stars folgen kann. Über deren Status-Updates, der aktuell laufenden Musik und viele andere Dinge wird der Nutzer von Ping laufend informiert. Eine eigene Seite kann man sich ebenfalls einrichten. Die Musikhörgewohnheiten nutzt Apple auch kommerziell aus. So kann man die Songs, die andere hören, mit einem Klick erwerben.

Die neue Version unterstützt Apples iPad 2 und iOS 4.3. Außerdem wurde die Privatfreigabe verbessert, mit der man auf den mobilen Apple-Geräten und iOS 4.3 die iTunes-Mediatheken durchsuchen und Inhalte daraus auf den Mobilgeräten wiedergeben kann. Ab Version 10.5 unterstützt iTunes aus iOS 5. Außerdem ist es ab dieser Version möglich, mobile Geräte drahtlos über W-Lan mit der iTunes-Bibliothek zu synchronisieren.

Fazit: Wer seinen iPod oder sein iPhone synchronisieren oder Apps installieren will, kommt um iTunes kaum herum. iTunes ist nicht nur ein Software-MP3-Player, sondern eher eine ausgewachsene Komplettlösung zum Verwalten einer Musiksammlung. Diese Vorteile erkauft sich iTunes jedoch mit hohem Ressourcenverbrauch und der strengen Anbindung an den iTunes Store. Wer keinen iPod bzw. kein iPhone besitzt, kann sich also ruhigen Gewissens nach Download-Alternativen zu iTunes umsehen.

Tipp: Wer eine iTunes-Alternative sucht, die wenig Ressourcen in Anspruch nimmt, sollte foobar2000 ausprobieren. Auch die freien Programme aTunes und Songbird sowie der kostenlose Klassiker Winamp sind in der Lage, iTunes auf Windows-PCs Konkurrenz zu machen.

Hinweis: Benutzer von Windows 2000 müssen die ältere Version 7.3.2 von iTunes herunterladen.

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